Европейская норка
 По внешнему облику, размерами числу
зубов норка похожа на хорька. Но она имеет ряд существенных отличий.
Голова норки, как вообще полуводных млекопитающих, несколько сплюснута
сверху вниз и неясно отделена от шеи. Пальцы ног соединены неполной
плавательной перепонкой, развитой значительно сильнее, чем у хорька.
Кроме того, по бокам пальцев имеется оторочка из густых, жестких волос,
растущих вперед. Такое устройство ног облегчает плавание и передвижение
по вязким местам.
 Мех норки
невысокий, гладкий, блестящий, состоит из очень густого подшерстка и
мало поднимающейся над ним более грубой ости. Окраска меха однородная,
темно-коричневато-бурая с заметным блеском. Губы и небольшие два пятна
на горле и груди — белые. Подшерсток более темный, чем у хоря, и не
резко отличается от цвета ости.
Норка хорошо приспособлена к
полуводному образу жизни: она прекрасно плавает и ныряет и может
проплыть под водой расстояние 10 — 20 м. Ее мех не намокает. Длина тела
норки 31 — 42 см, хвоста — 13 — 16 см, вес колеблется от 450 до 1100 г.
Самцы обычно крупнее самок и с более грубым телосложением.
 До недавнего времени
областью распространения европейской норки считалась вся Карелия.
Правда, на севере этот зверек всегда встречался единично и лишь в
отдельных местах, зато в центральных и некоторых южных районах (в
частности в Медвежьегорском, Прионежском и Пудожском) был вполне обычным
и заселял реки с плотностью 0,2 — 0,5 на 1 км русла. В последние годы
ситуация резко изменилась. Широкое расселение американской норки привело
к постепенному вытеснению и исчезновению европейской. В итоге более
пластичная и физически сильная американская норка заняла все подходящие
местообитания и на большей части территории полностью замещает
европейскую. Местная же норка, если и сохранилась, то в очень небольшом
числе и только там, куда не успел проникнуть новый вид.
Жизнь
норки тесно связана с водой. Характерные места ее обитания — небольшие
лесные речки и ручьи с незамерзающими зимой перекатами полыньями, сильно
захламленные, с берегами невысокими, но сухими. Значительно реже норка
живет в поймах крупных рек и на больших лесных озерах. Предпочитая
берега, изобилующие пустотами под нависшим слоем дерна, поросшие
древесной, кустарниковой или травянистой растительностью, норка селится
иногда и по участкам, почти совершенно лишенным зарослей. Однако
численность ее в таких местах бывает очень низкой.
Живет норка в
неглубокой и обычно простой по устройству норе, которую роет между
корнями деревьев или под нависшим дерном берега. Вход в нору открывается
близ воды или непосредственно в воду.
Пищу норки составляют все
животные, обитающие в водоеме или вблизи него. Зимой основным кормом
служат различные грызуны, лягушки и рыба. Летом норка поедает, кроме
перечисленных животных, ящериц, мелких птиц, их яйца и птенцов. Ест
также раков, насекомых, моллюсков и растения.
 Гон у норки проходит
рано весной, во второй половине марта — апреле, в помете бывает от 3 до 7
детенышей.
Линька, как весенняя, так и осенняя, очень
продолжительна и протекает позднее, чем у большинства других пушных
зверей. Летний мех развивается с марта по май, а зимний в октябре —
ноябре.
На численность норки отрицательно влияет резкое снижение
уровня воды зимой, сопровождающееся промерзанием водоемов и
образованием наледей, а также сплав древесины по рекам, Другой причиной
низкой численности норки могут быть различные заболевания, особенно
глистные
|
